Gerçek defne ve kiraz defnesi, temsilcileri çoğunlukla yaprak dökmeyen ve farklı büyüme formlarında ortaya çıkan defne ailesine aittir. Bahçede kullanılan Lauraceae takımına ait bitkiler odunsu ve çalı formunda yetişmektedir.
Hangi defne türleri biliniyor?
Farklı defne türleri arasında baharat ve şifalı bitki olarak bilinen gerçek defne (Laurus nobilis) ve Orta Avrupa'da dayanıklı bir çit bitkisi olarak yaygın olan kiraz defnesi (Prunus laurocerasus) yer alır. Her ikisi de defne ailesine aittir ancak doğrudan akraba değildir.
Defne ailesinin birçok çeşidi
Gerçek defne ve kiraz defnesinin botanik akrabaları, dünya çapında yaklaşık 50 cinsi ve neredeyse 2.500 ayırt edilebilir türü içerir. Birçoğu tropik bölgelere özgü olup, defne ailesinin tanınmış temsilcileri arasında bu ülkede mutfakta kullanılması nedeniyle gerçek defne ve tarçın da bulunmaktadır. Defne familyasının bitki bileşenlerinden ve meyvelerinden yapılan ekonomik açıdan önemli ürünler şunlardır:
- Avokado
- tarçın kabuğu
- Sassafras yağı
- Gül ağacı yağı
- Kafur
Baharat ve bahçe bitkisi olarak gerçek defne
Akdeniz bölgesinde doğal olarak bulunan defne, bu nedenle binlerce yıldır yaprakları şeklinde İtalyan ve Yunan mutfağına entegre edilmiştir. Gerçek defneden Yunan mitolojisinde de bahsedilmektedir; örneğin Daphne, Apollon'dan kaçarken defne ağacına dönüşür. Baharat ve şifalı bitki olarak büyük önemi nedeniyle, gerçek defnenin melodik Latince adı Laurus nobilis'tir. Akdeniz bölgesinde 10 metreye kadar ağaç boyu boylarına ulaşabilir. Bu ülkede genellikle böyle bir yüksekliğe ulaşılamaz, çünkü gerçek defne dona karşı duyarlılığı nedeniyle genellikle yalnızca saksı bitkisi olarak kışlanabilir. Bitki, mavi-siyah parlak meyvelerin oluştuğu küçük yeşil-sarı çiçekleri taşır.
Bahçe bitkisi olarak kiraz defnesi
Sözde kiraz defnesi aslında defne kirazı olarak adlandırılır ve botanik olarak gerçek defne ile doğrudan ilişkili değildir. Bu bitkinin yaprakları gerçek defne gibi mutfakta kullanılmak üzere toplanamasa da Orta Avrupa'nın çoğu bölgesinde dayanıklıdır. Bu özelliği kiraz defnesinin çit bitkisi olarak yaygınlaşmasını sağlamıştır. Bitkiler kışın yapraklarını dökmezler ve bu sayede tüm yıl boyunca bahçe için ideal mahremiyet koruması sunarlar.
İpuçları ve Püf Noktaları
Çeşitler birbiriyle akraba olmasa da gerçek defne ve kiraz defnesi sıradan insanlar tarafından kolaylıkla birbiriyle karıştırılabilir. Ancak gerçek defne daha dik ve daha az dallanmış bir alışkanlığa sahiptir, yaprakları kiraz defnesine göre daha dar ve daha az parlaktır.
