Mutfakta kullanılan başka hiçbir bitki kekik kadar farklı şekillerde kullanılamaz. Kusursuz aroması birçok yemeğe lezzet katıyor ve doğal tıpta yapraklar ve çiçekler öncelikle solunum yolu hastalıklarını tedavi etmek için kullanılıyor. Yoğun büyümesi ve yemyeşil çiçekleri sayesinde aromatik bitki aynı zamanda bahçede yatak kenarlığı, yer kaplayan kokulu çimler veya çok yıllık yataklar için de uygundur.
Kekik nedir ve ne için kullanılır?
Kekik, aslen Akdeniz bölgesinden gelen nane familyasından çok yıllık bir alt çalıdır. Farklı büyüme alışkanlıklarına, aromalara ve çiçek renklerine sahip yaklaşık 214 farklı çeşidi bulunmaktadır. Kekik hem mutfakta bitki olarak hem de solunum ve sindirim sorunlarına şifalı bitki olarak kullanılıyor.
Kökeni ve oluşumu
Kekik, aslen Akdeniz çevresindeki sıcak ve kuru bölgelerden gelir; burada hâlâ manzarayı karakterize eden makilerin kumlu veya taşlı yüzeylerinde yabani olarak yetişir. Popüler bitki öncelikle Batı Avrupa'da (güney Fransa, İtalya ve İspanya) ve aynı zamanda Kuzey Afrika, Türkiye ve Hırvatistan'da da yetiştiriliyor. Bugün dünyanın birçok ülkesinde kendi evinde yaşıyor ve en iyi şekilde Akdeniz ile karasal iklim arasında gelişiyor.
Sistematik
Kekik bir nane familyasıdır ve bu nedenle lavanta, biberiye ve adaçayı gibi diğer Akdeniz bitkileriyle yakından akrabadır. Ancak tüm kekikler aynı değildir çünkü cinsleri çok çeşitlidir. Görünümü, büyüme alışkanlığı ve tadı bakımından büyük farklılıklar gösterebilen yaklaşık 214 farklı kekik türü bilinmektedir.
Görünüş
Kekik, çeşidine bağlı olarak dik veya sürünerek büyüyen ve farklı uzunluklarda sürgünler geliştiren çok yıllık bir alt çalıdır. Kısa yaprakları ibre olarak adlandırılır ve renkleri ve yaprak kalınlıkları farklılık gösterir. Yemyeşil çiçekleri genellikle haziran-ekim ayları arasında görülür ve kekik mor, pembe veya beyaz renkte çiçek açabilir. Tohumlar küresel, kahverengi yemişlerin içinde bulunur.
Kullanım
Kekik bitkileri güneşli bahçelerde güzel bir görüntü oluşturur. Özel koku ve tatlara sahip çok çeşitli çeşitleri vardır. Kekik hem taze hem de kurutulmuş olarak mutfaklarda şifalı bitki olarak kullanılabilmektedir. Bitki, eski çağlardan beri doğal tıpta, örneğin solunum organlarının hastalıklarına veya mide-bağırsak sistemi şikayetlerine karşı kullanılmaktadır. Kekikle tatlandırılan yemeklerin sindirimi kolaydır çünkü içerdikleri esansiyel yağlar sindirimi teşvik eder. Kekik çoğunlukla sosis hazırlamak ve sebze, balık ve et yemeklerini baharatlamak için kullanılır.
İpuçları ve Püf Noktaları
Kekik çiçekleri nektar açısından zengindir ve bu nedenle özellikle arılar, bombus arıları ve kelebekler için mera olarak çok popülerdir. Balı nadir bir lezzet olarak kabul edilir.
